宙斯的礼物

了。”
　　赫耳墨斯再转过头来看普罗米修斯时，发现普罗米修斯已在门前消失。
　　直到此时，他才轻松地喘了口气，给艾比米修斯拿出一个大木匣。
　　“这是宙斯送给你的一件礼物，但他吩咐不经允许，不准打开。”他一边说，一边将木匣放到房间的角落里。完成了这项嘱托后，赫耳墨斯愉快地飞回了奥林匹斯。
　　艾比米修斯和潘多拉相亲相爱，生活得十分幸福。有时，艾比米修斯想起哥哥的忠告，不安地观察他的妻子，头脑中思考着普罗米修斯预言将出现的灾害。
　　但潘多拉总是笑容可掬，甜蜜可晕，于是艾比米修斯又忘记危险，平静下来。
　　一天，潘多拉一人留在家中，她的视线无意中落到了那个木匣上。
　　“这是什么东西?”她边想，边好奇地看着，随后弯下身，观赏木匣上面奇怪的雕刻。
　　“里面藏着什么?”她自言自语着，之后若有所思地把手放到了木匣上。
　　让她能看见里面究竟藏着什么东西，该多么好啊!她动了一下锁，发现锁已经打开，仅仅挂着一点。要掀开它，真是轻而易举。
　　她想：为什么不许我们打开呢?难道，我只是看一眼，只是悄悄地瞧一眼都不行吗?!她的手指玩弄着锁头，随后机械地把它取了下来。“假如我打开匣盖，又有谁能发现呢?”于是，她抓住沉重的匣盖，吃力地掀开了一个缝隙。
　　突然，飞出了什么可怕的东西，象是一团乌云，将她团团围住。灾难、疾病、忧伤、坏事充满了房间，随后从窗口窜出，扩散到截至那时为止一直充满幸福的世界。
　　潘多拉大喊一声，立刻把木盖放下，但已为时过迟了。宙斯的礼物结出了预期的恶果：鲜花开始凋谢，人们开始衰老和死亡，太阳躲藏起来，寒风开始呼啸……。
　　潘多拉被吓得颤抖起来，用双手蒙住了面颊。突然，传来一阵轻微的敲击声，使她更加惊恐不安。
　　声音来自匣中，似乎是在呼唤她：“打开!”她又慢慢地掀起了匣盖，一个微小的、闪闪发光的生灵，向她微笑着走了出来。这微笑，犹如一股暖流，流进了她的心田。
　　或许由于疏忽，或许出于怜悯，宙斯把“希望”也和全部坏东西混在一起，关进了木匣。所以当这个世界充满灾难时，希望也就在人们的身旁。它用微笑医治着人们的痛苦，把力量给予绝望的人们。

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